El Agua

El agua es el nutriente más importante y debe tenerse siempre a disposición. El agua constituye más del 70% del peso corporal total de un animal. Un animal puede sobrevivir tras perder casi todas sus reservas energéticas, la mitad de sus proteínas y hasta un 40% de su peso, pero una pérdida del 10% del agua corporal total provoca graves alteraciones, y la pérdida del 15% suele ocasionar la muerte.

No todo el agua corporal procede del agua ingerida, sino que un 5-10% se produce a través del metabolismo interno del animal. Es lo que se denomina el agua metabólica. El agua ingerida es la tomada en la bebida o con la comida. El contenido en agua de los distintos tipos de alimentos varía en gran medida, las dietas secas suelen contener entre un 7-14% de agua, mientras que los alimentos enlatados contienen entre un 70-85%. Cuando aumenta la cantidad de agua ingerida con el alimento, disminuye la cantidad de agua que bebe el animal. Los requerimientos totales de agua de un perro o gato, expresados en ml/día son aproximadamente equivalentes a sus necesidades energéticas expresadas en kcal/día.

Todos los animales de compañía deben tener acceso a agua fresca y limpia durante todo el tiempo.