Los alimentos preparados: completos y equilibrados

Un alimento será completo y equilibrado si contiene todos los nutrientes esenciales en la proporción correcta entre sí y en relación al contenido energético del alimento. Y deberán estar en forma que sean disponibles y utilizables para el animal para el que se ha fabricado el alimento.

Pero el "equilibrio" de un alimento viene determinado por la necesidad nutricional de cada animal individual. Lo que es equilibrado para un cachorro no es equilibrado para un perro senior.Y como ya hemos comentado con anterioridad, es muy importante que los niveles de los distintos nutrientes sean los óptimos para cada etapa de la vida, sin excesos que administrados durante largos períodos de tiempo pueden ser perjudiciales para el animal.

Fabricar un alimento completo y equilibrado para cada etapa de la vida y sin excesos es un proceso complicado, más importante aún que en el caso de los seres humanos, pues se espera que el alimento para el animal de compañía sea la única fuente de nutrientes durante toda la vida del mismo. La formulación de un alimento se basa fundamentalmente en dos factores. El primero es el conocimiento de las necesidades energéticas y nutricionales de la especie en cuestión; y el segundo, es la transferencia de esa información para la selección de las mejores materias primas que contengan estos nutrientes y luego los combinen dentro del alimento.

La investigación dentro de los complejos requerimientos nutricionales de perros y gatos está encaminada y tiene en cuenta el efecto de factores tales como la edad o etapa de la vida, el tamaño, la raza, el nivel de actividad y las condiciones ambientales. Otra consideración importante es la disponibilidad biológica durante la digestión y absorción de nutrientes contenidos en las diferentes materias primas y la forma en que pueden verse afectadas durante el proceso de fabricación.

Generalmente se supone que debido a que tanto los gatos como los perros utilizaban presas para comer, sus necesidades nutricionales son similares y que pueden ser alimentados de manera satisfactoria con la misma comida. Esto es totalmente incierto: un gato no es un perro pequeño, sino que se desarrolla de diferente forma y su fisiología tiene muchas características que le hacen acreedor de unos requerimientos nutricionales únicos.

Este breve repaso a las necesidades nutricionales de perros y gatos muestra claramente que la única forma segura en la práctica de proporcionar un alimento completo y equilibrado para cada animal durante toda su vida, es utilizar alimentos preparados. La industria de alimentos preparados para perros y gatos tiene los conocimientos y experiencia necesarios para proporcionar la mejor nutrición posible a perros y gatos.