Los Carbohidratos

Los carbohidratos del alimento proporcionan energía (4 kcal por gramo) y actúan sobre la función intestinal. La fuente de carbohidratos utilizada con más frecuencia en los alimentos para perros y gatos son los granos de cereales. Se suelen clasificar en dos grupos según su capacidad para ser digeridos y absorbidos, como carbohidratos digestibles y no digestibles. Aunque no son específicamente necesarios en las dietas de perros y gatos, los carbohidratos aportan además de energía, volumen y palatabilidad a la dieta. Los carnívoros (como los gatos) o los omnívoros (como el hombre y el perro) no digieren bien las dietas a base de cereales crudos, pero una cocción adecuada puede aumentar su digestibilidad hasta un 90-94%. Los carbohidratos que pueden digerirse (carbohidratos digestibles) son absorbidos en el intestino delgado. Debido a la energía que proporcionan, los carbohidratos digestibles juegan un papel importante al permitir que la proteína del alimento sea utilizada para formar nuevos tejidos en vez de para obtener energía. Los carbohidratos extra (que sobrepasan las necesidades del animal) se almacenan en el organismo en forma de glucógeno o grasa, de forma que pueden contribuir a la aparición de la Obesidad.